де Сэн-Пьер Жак Анри Бернарден

Жак-Анри Бернарден де Сен-Пьер (родился 19 января 1737, Гавр — умер 21 января 1814, Валь-д`Уаз) — французский писатель XVIII века, автор знаменитой повести "Поль и Виржини".

С детства очень любил природу и всё с ней связанное. Эту любовь он пронёс через всю жизнь и выразил в главном труде своей жизни «Этюды о природе». В «Этюдах о природе» Бернарден де Сен-Пьер хотел показать бесконечную заботливость Провидения и доказать, что всё в мире было устроено для удобства человека. Природа для Бернардена, это, прежде всего, деревня, деревья, реки, кустарники, также это таинственная первопричина всех живых и неживых существ, основа жизни, силы и чистоты.

Когда Бернарден был маленьким, они с отцом поехали в Руан, отец остановился в изумлении перед шпилями собора, восхищаясь их высотой и лёгкостью, маленький Анри тоже пристально смотрел на вершины башен, но он наблюдал за полётом ласточек, которые свили в башнях свои гнёзда. Когда отец увидел его восторг, он подумал, что на мальчика произвело впечатление величие собора, отец спросил его : «Ну что, Анри, что ты ты думаешь по этому поводу?». Ребёнок, не сводя глаз с ласточек, воскликнул «Господи! Как же высоко они летают!» Все тут же засмеялись. Отец назвал его дураком, а сын всю жизнь занимался такими «глупостями», поскольку его всегда больше интересовал полёт мошки, чем коллонада Лувра.

Бернарден за свою жизнь объехал полсвета. Он побывал и на островах близ побережья Африки и даже был в России. Он хотел поехать основать колонию в глубине России на Аральском озере, чтобы жить там в отшельничестве.

Главным учителем Бернардена был Жан-Жак Руссо. Бернарден и Руссо познакомились в 1772 году. Их обоих объединяла любовь к природе и ненависть к обществу. Однако если Руссо в своих произведениях больше внимания уделял проблемам общества, то Бернарден больше интересовался природой. Именно Руссо вдохновил своего друга на создание «Этюдов о природе», которые он начал писать в 1773 году и писал всю жизнь.

Член Французской Академии с 1803 по 1814 год.