Франц Яковлевич Лефорт
Франц Яковлевич Лефорт (23 декабря 1655 (2 января 1656), Женева — 2 (12) марта 1699, Москва) — сподвижник Петра I.
«Франциск Иаков Лефорт родился 1656 года в Женеве. Его отец, крупный коммерсант, хотел, чтобы младший сын пошел по его стопам. Дав ему приличное образование, он отправил четырнадцатилетнего мальчика в одну из своих контор, в Марсель. Но Франциска более интересовала военная служба. Он несколько месяцев прослужил волонтером в гарнизоне Марселя, пока отец не вернул его домой, заставив опять заниматься коммерческой деятельностью.
В саду есть пруды, каких нелегко найти здесь, изобилующие рыбою. За садом, на другой стороне реки, имею я парк, где содержатся различные дикие звери. Рабы и рабыни, которых у меня довольно, все освобождены мною. Словом мой дом красивейший и приятнейший в целом околотке. Русские приезжают осматривать его как диковинку.
Лефорт Франц Яковлевич
Однако юноше удалось уговорить отца разрешить ему отправиться в свите герцога Курляндского в Нидерланды, который вели войну с Францией. Под знаменами принца Вильгельма Оранского он участвовал в осаде и штурме крепости Граве на Маасе (1674), не раз рисковал жизнью. Так как франко-голландская война завершилась, а получить место секретаря при курляндском герцоге ему не удалось, Лефорт принял предложение полковника фан-Фростена ехать с ним служить в Россию. Однако в Архангельске молодого офицера не ждали. Оказалось, что фан-Фростен взял с собой спутника на свой страх и риск.
Сердце мое лежит к России и благодарность обязывает посвятить жизнь монарху, от которого я получил многие благодеяния.
Лефорт Франц Яковлевич
После получения разрешения царя Алексея Михайловича Франциск с трудом за свой счет добрался в январе 1676 года до Москвы. Однако новый царь Федор Алексеевич отказался принять иноземцев на службу. Некоторое время Франц Лефорт служил секретарем у датского посланника и собирался уже покинуть Россию, но женитьба на родственнице полковника Патрика Гордона изменила его положение в русском обществе. Вскоре на расторопного молодого человека обратил внимание князь В. В. Голицын, имевший силу при дворе. В ноябре 1678 года последовал указ: «Принять на службу иноземца Франца Лефорта с чином капитана».
