Майкл Джордж

Настоящее имя – Георгиос Кириякос Панайотоу – выдает в Джордже Майкле его греческое происхождение. Музыкальная карьера началась в группе The Executives, организованной Майклом со своим школьным товарищем Эндрю Риджли.

Так и не дождавшись успеха, Майкл с Эндрю создали новую команду Wham!, в которой они пели дуэтом. В 1984 году они выпустили сингл Wake Me Up Before You Go Go, поднявшийся на первые строчки хит-парадов США и Великобритании. Группа также примечательна тем, что дала несколько концертов в коммунистическом Китае, чего ни одна западная команда до них не делала. Большой популярностью пользовались выпущенные синглом Everything She Wants и Last Christmas, что не помешало Джорджу Майклу начать сольную карьеру. Продюсеры пытались его отговорить от этого безрассудного, на их взгляд, шага, но тот был непреклонен. Джордж, будучи по натуре романтиком, хотел писать более серьезную  и проникновенную музыку, которая бы не имела ничего общего с жизнерадостными и наивными Wham!. Но более серьезный не значит скучный, что музыкант не раз продемонстрирует.

Звездный путь

С мальчиковой группой было покончено, и в 1987-м выходит первый сольник Faith, который расходится тиражом в 16 млн экземпляров и получает «Грэмми» как лучший альбом года. Джордж Майкл сам его спродюсировал, сочетая лиричность с танцевальностью, смешивая воедино ритм-н-блюз, поп, соул, джаз и фанк. Шесть песен из альбома вышли отдельными синглами, в том числе одноименная Faith.  В клипе на нее Майкл в рокерской кожанке и с гитарой наперевес пританцовывал, виляя бедрами в  фирменных «левисах». И дело тут не только в модных пристрастиях, это еще и попытка избавиться от имиджа «сладкого» мальчика.

Следующий диск Listen Without Prejudice, Vol. 1 представлял собой еще более изысканный музыкальный коктейль. Одной из самых заметных песен альбома была Freedom’90. Для съемок клипа на эту песню были приглашены супермодели Линда Евангелиста, Наоми Кэмпбелл, Синди Кроуфорд, Кристи Тарлингтон и Татьяна Патиц. Исполненная дуэтом с Элтоном Джоном  Don’t Let The Sun Go Down On Me (1991) завоевывает все чарты.

Но творческие вольности не прошли Майклу даром. Недовольные менеджеры Sony делают альбому слабый промоушн, из-за чего Джордж подает на звукозаписывающую компанию в суд. Все это стало причиной того, что певец на протяжении шести лет не мог записать полноценный альбом. В результате такие хиты, как Too Funky, Happy и Do You Really Want To Know были записаны для благотворительного диска, средства от которого пошли в фонд борьбы со СПИДом. Кстати, в клипе на Too Funky опять не обошлось без супермоделей.

Но иск был выигран, хотя и обошелся в кругленькую сумму, и в начале 1996 года выходит сингл со следующего альбома – проникновенный Jesus To A Child, некоторое время спустя танцевальная Fastlove, а там и долгожданный третий альбом Older. Сборник его лучших вещей Ladies And Gentlemen: The Best Of George Michael увидел свет в 1998 году. На нем есть композиция Outside, в которой Джордж Майкл рассказывает о своей гомосексуальной ориентации. В 1999-м появляется альбом кавер-версий любимых песен музыканта. Скандальной славы певцу добавляет песня и мультяшный клип на Shoot The Dog – не что иное, как политическая сатира, высмеивающая Джорджа Буша-младшего и Тони Блэра. Новая работа Patience появляется в 2004 году. Свое творческое 25-летие музыкант отметил выходом музыкальной подборки Twenty Five (2006), охватывающей весь период его музыкальной деятельности. Своеобразным путеводителем по творчеству Майкла в 2005 году стал документальный фильм под названием George Michael: A Different Story.

Певец продолжил работать над карьерой в 2010 году. Он отправился в турне Symphonica Tour, в рамках которого было запланировано 60 концертов. Летом 2012 года он осчастливил поклонников выходом нового сингла, получившего название White Light. Приятным сюрпризом было и его выступление на церемонии закрытия Олимпийских Игр в Лондоне в 2012 году.

Личная жизнь

В 1998 году Джордж Майкл попал в крайне неприятную ситуацию. Его застукали в общественном туалете в парке Beverly Hills с другим мужчиной за «интересным занятием». В итоге Майклу пришлось публично признаться в своей гомосексуальной ориентации. Майкл отделался штрафом и общественными работами. Известно, что они встречались с Кенни Госсом, но отношения закончились расставанием. Джордж сконцентрировал свои силы на работе и творчестве, но его личная жизнь так и не наладилась.