Отто Евстафьевич Коцебу

Отто Евстафьевич Коцебу (1788-1846), русский мореплаватель, капитан 1-го ранга (1829). В 1803-06 участник кругосветной экспедиции Ивана Федоровича Крузенштерна. Руководил в 1815-18 экспедицией на корабле «Рюрик», в 1823-26 кругосветным плаванием на «Предприятии». Открыл ряд островов в Тихом океане, залив на западе Аляски, завершив открытие полуострова Сьюард.

Отто Евстафьевич Коцебу родился 19 декабря (по старому стилю) 1788 года в Ревеле в небогатой дворянской семье. Семи лет от роду он был определен в кадетский корпус и после его окончания отправляется в свое первое плавание - кругосветку. Служба Коцебу проходила на шлюпе "Надежда", которым командовал дальний родственник и земляк Коцебу И.Ф. Крузенштерн. Кроме Крузенштерна наставником Коцебу стал его вахтенный начальник М. Ратманов.

Под их руководством в течение трех лет Коцебу обучался съемкам, проводил астрономические наблюдения. По возвращении из трехлетнего плавания Коцебу был произведен в мичманы и на протяжении нескольких лет нес службу на Балтийском и Белом морях

Отто Коцебу - георгиевский кавалер (1819), сын Августа Фридриха фон Коцебу, немецкого писателя и драматурга, брат Павла Коцебу, генерал-адъютанта, члена Государственного Совета России.

Начало морской карьеры и первое самостоятельное кругосветное плавание

После окончания Кадетского корпуса в Петербурге (1803) Отто Коцебу участвовал в Первой русской кругосветной экспедиции И. Ф. Крузенштерна в качестве волонтера на шлюпе «Надежда» (1803-06). Такое везение объяснялось одним жизненным обстоятельством: Крузенштерн был братом мачехи Коцебу. Во время русско-шведской войны 1808-09 он командовал транспортом на Балтике: в 1811-14 капитан яхты на Белом море.

В 1815-18 Коцебу руководил кругосветной научно-исследовательской экспедицией на бриге «Рюрик». У мыса Горн в шторм (январь 1816) волна смыла его за борт, он спасся, ухватившись за канат. После безуспешных поисков фантастической «Земли Дейвиса» к западу от побережья Чили, у 27° ю.ш. в апреле-мае 1816 он открыл обитаемый остров Тикеи, атоллы Такапото, Арутуа и Тикехау (все в архипелаге Туамоту), а в цепи Ратак Маршалловых островов — атоллы Утирик и Така. В конце июля — середине августа Коцебу описал берег Аляски на протяжении почти 600 км, обнаружил бухту Шишмарева, остров Сарычева и обширный залив Коцебу, а в нем — бухты Доброй Надежды (теперь Гудхоп) и Эшшольц с полуостровом Хорис и островом Шамиссо (все названия даны в честь участников плавания). Тем самым он завершил выявление полуострова Сьюард, начатое Михаилом Гвоздевым в 1732 году. К северо-востоку от залива он отметил высокие горы (отроги хребта Брукс ).

Совместно с натуралистами «Рюрика» впервые в Америке Отто Коцебу открыл ископаемый лед с бивнем мамонта и дал первое этнографическое описание североамериканских эскимосов. В январе-марте 1817 он снова исследовал Маршалловы острова, открыл семь обитаемых атоллов в цепи Ратак: Меджит, Вотье, Эрикуб, Малоэлап, Аур, Аилук и Бикар. Он также нанес на карту ряд атоллов, координаты которых его предшественники определили неверно и «закрыл» несколько несуществующих островов. В итоге Коцебу доказал, что Маршалловы острова состоят из двух параллельных цепей, и впервые высказал верную идею о происхождении коралловых атоллов, позднее разработанную Чарлзом Дарвином. Затем он вновь направился в северную часть Берингова моря.

Изучение американского и азиатского берегов Берингова пролива и его глубин позволило Отто Коцебу первому высказать верную догадку о существовании в далеком прошлом перемычки между двумя материками. Из-за тяжелой травмы груди, полученной во время шторма (апрель 1817), пришлось ограничиться описью двух островов в Алеутском архипелаге. На обратном пути он открыл обитаемый атолл Ликиеп в цепи Ратак (ноябрь 1817), завершив в основном ее открытие. В 1819-22 Коцебу — офицер для особых поручений в Ревеле.

Третья «кругосветка» и последние годы жизни

В 1823-26, командуя шлюпом «Предприятие», Отто Коцебу совершил третье кругосветное плавание, в марте 1824 открыл обитаемый атолл Фангахина (в архипелаге Туамоту) и остров Моту-Оне (в архипелаге Общества), а в октябре 1825 — атоллы Ронгелап и Бикини (в цепи Ралик, Маршалловы острова). Совместно с натуралистами в обоих плаваниях (в основном с Эмилием Ленцем, впоследствии выдающимся физиком) Отто Коцебу выполнил многочисленные определения удельного веса, солености, температуры и прозрачности морской воды в умеренном и жарком поясах. Они первыми установили четыре особенности приповерхностных (до глубины 200 м) океанических вод: их соленость имеет зональный характер; воды умеренного пояса менее солены, чем жаркого; температура вод зависит от широты места; сезонные колебания температуры проявляются до определенного предела, ниже которого они отсутствуют. Впервые в истории исследования Мирового океана Отто Коцебу и его спутники выполнили наблюдения над относительной прозрачностью воды и ее плотностью.

В 1827-30 в связи с ухудшением состояния здоровья занимал ряд должностей на берегу, а в конце декабря 1830 уволен со службы. Последние годы жизни Отто Коцебу провел в своем имении, занимаясь сельским хозяйством. Скончался там же после пятимесячной тяжелой болезни.