Василий Михайлович Головнин (1776-1831) — русский мореплаватель, член-корреспондент Петербургской АН (1818), вице-адмирал (1830). Руководил кругосветными плаваниями на «Диане» (1807-09) и «Камчатке» (1817-19). На Курильских островах захвачен японцами, был в плену в 1811-13. Оставил записки о пребывании в Японии (1816), о кругосветных плаваниях (1819, 1822).
Василий Головнин родился 19 апреля (8 апреля по старому стилю) 1776 года, в селе Гулынки, ныне Старожиловского района Рязанской области. Окончил Морской корпус в 1792. В 1801 — 1805 годах служил в английском флоте. По возвращении в Россию составил свод морских сигналов. Совершил 2 кругосветных плавания: в 1807 — 1809 на шлюпе «Диана» и в 1817 — 1819 на шлюпе «Камчатка». В 1811 провёл точную опись и составил карту Курильских островов от пролива Надежды до восточного берега острова Итуруп.
Цепь или гряду островов, лежащих между южным мысом Камчатки и Японией, Курильскими островами, наименовали русские, ибо, увидев с Камчатского берега дымящиеся на сих островах сопки, они назвали их Курилы, от слова курящиеся, а от того и самые острова получили свое название; природные же жители оных на своем языке не знают никакого имени для названия всей гряды вообще, но имеют только собственные имена каждому острову в особенности.
Головнин Василий Михайлович
Во время описи острова Кунашир В. Головнин был захвачен в плен японцами. Описал своё пребывание в Японии и кругосветные плавания в книгах: «Записки флота капитана Головнина о приключениях его в плену у японцев в 1811, 1812, 1813 годах. С приобщением замечаний его о японском государстве и народе» (часть 1 — 3, 1816); «Путешествие... шлюпа "Дианы" из Кронштадта в Камчатку... в 1807 — 1809 гг.» (1819); «Путешествие вокруг света..., совершенное на военном шлюпе "Камчатка" в 1817, 1818, 1819 годах» (части 1 — 2, 1822). Сокращённое описание путешествий Василия Головнина переиздано в его «Сочинениях» (1949).
В 1821 году он был назначен помощником директора Морского корпуса, с 1823 генерал-интендант флота. Будучи высокообразованным человеком, талантливым администратором, Василий Михайлович успешно руководил деятельностью кораблестроительного, комиссариатского и артиллерийского департаментов (при Головнине было построено свыше 200 кораблей, в том числе первые пароходы).
Василий Головнин воспитал целую плеяду мореплавателей, среди которых Федор Петрович Литке, Фердинанд Петрович Врангель и другие.
Его именем названы пролив между Курильскими островами, гора и мыс на Новой Земле и др.
Карта плаваний Василия Головнина
- Путь на шлюпке "Диана" в 1807-1809 гг. и в 1811 г.
- Путь на шлюпке "Камчатка" в 1817-1819 гг.
- Обратный путь Головнина из японского плена в Санкт-Петербург в 1813-1814 гг.
Василий Михайлович Головнин умер от холеры 11 июля (29 июня по ст. ст.) 1831 года, в Петербурге.